随着“一带一路”建设，地处甘肃高山草原深处的少数民族地区搭上对外开放的“丝路经济列车”，当地牛羊肉、牦牛奶粉、清真食品、蒜苗等农牧产品远销海外，并实现全面通路、通航、通商。
甘肃是多民族省份，2017年全省少数民族将近260万人，占全省常住人口约十分之一。长期以来，民族地区因经济落后、交通闭塞、产业基础薄弱、贫困人口总量大而成为国家重点扶贫片区。
甘肃省社会科学院1月8日发布《甘肃民族地区发展蓝皮书》(2019)披露，近年来，随着“一带一路”建设，甘肃民族地区首先建起发展“新通道”，甘肃甘南藏区建成夏河机场通航，仅2017年运送旅游11.8万人次、输送货物303.5吨。临夏和甘南实现高速公路通车，肃北马鬃山至口岸公路开工建设。此外，民族地区旅游公路全线升级改造，实现“畅通无阻”。
甘肃省社科院文化研究所助理研究员海敬介绍说，“一带一路”倡议推进加快甘肃民族地区向西开放、沿边开放的步伐，从“养在深闺人未识”到主动融入世界经贸。目前，甘南安多、首曲等品牌产品获得国际质量认证和出口认证，顺利进入欧盟市场。天祝县高原夏菜远销新加坡、马来西亚等东南亚国家和港澳地区。
以旅游业为主导产业的甘南藏区组团先后赴丹麦、日本、韩国、尼泊尔等国家开展文化旅游推介。2017年，旅游业为主的第三产业对该州经济贡献率达56.7％，拉动经济增长3.2个百分点。
经贸合作促进人才交流。近年来，为甘肃民族地区培养大量少数民族人才的甘肃民族师范学院为主，民族地区高校与美国、土库曼斯坦、白俄罗斯等国际学校开展合作办学，为民族经济国际化培养了一批人才。
